冬期富士登山における凍傷リスク

2025年3月19日

日本の象徴であり、多くの登山家にとって憧れの存在である富士山。その雄大な姿は四季折々で私たちを魅了しますが、特に冬期の富士登山は、想像を絶するほどの厳しさがあります。今回は、冬期富士登山における凍傷のリスクと、その対策について、皆さんと共有したいと思います。

厳しい自然の中でこそ得られる感動はかけがえのないものですが、安全に楽しむためには、事前の準備と知識が不可欠です。特に、凍傷は適切な対策を怠ると、深刻な後遺症を残す可能性もある、非常に危険なものです。この記事を通して、皆さんが安全に冬の富士登山を楽しめるよう、少しでもお役に立てれば幸いです。

冬の富士山は、気温が氷点下を下回るのはもちろんのこと、強風が吹き荒れ、体感温度はさらに低下します。標高が高いため、酸素も薄く、体力を消耗しやすい状況です。積雪や凍結により、足元も非常に不安定になります。このような環境下では、ほんの少しの油断が、命に関わる事故につながる可能性があります。

特に注意しなければならないのが、露出した皮膚が低温に長時間さらされることで起こる「凍傷」です。手足の指先、耳、鼻などがかかりやすく、最悪の場合、組織が壊死してしまうこともあります。

凍傷は、体の組織が凍結することで起こります。人間の体は、寒さを感じると血管を収縮させ、体の中心部の温度を保とうとします。しかし、極度の寒さに長時間さらされると、末端の血管が収縮し続け、血流が悪くなります。その結果、組織に十分な酸素や栄養が行き渡らなくなり、細胞が凍結してしまうのです。

凍傷の初期段階では、皮膚が白っぽくなったり、感覚が麻痺したりすることがあります。進行すると、皮膚が紫色に変色し、水ぶくれができたり、激しい痛みが生じたりします。重症化すると、患部の組織が壊死し、切断が必要になることもあります。

冬期の富士登山は、上述したように、極低温、強風、低酸素といった凍傷を引き起こす要因が重なり合っています。標高が高いため、気温は平地よりもはるかに低く、風速が増すことで体感温度はさらに低下します。また、手袋や靴下などが濡れた状態が続くと、熱が奪われやすく、凍傷のリスクが高まります。

さらに、冬の富士山は日照時間が短く、天候も急変しやすいという特徴があります。予期せぬ悪天候に見舞われた場合、長時間行動不能になる可能性もあり、凍傷のリスクはさらに高まります。

凍傷の初期症状は、気づきにくい場合があります。「なんだか指先がジンジンするな」「耳が冷たいだけかな？」と軽く考えてしまいがちですが、初期の段階で適切な対処をすることが、重症化を防ぐ上で非常に重要です。

以下のような症状に気づいたら、すぐに体を温めるなどの対処を行いましょう。

冬期富士登山における凍傷は、適切な装備と対策によって、そのリスクを大幅に減らすことができます。重要だと考える予防策をいくつかご紹介します。

１．適切なウェアリング

レイヤリング: 肌に直接触れるベースレイヤー、保温性のあるミドルレイヤー、そして防水透湿性に優れたアウターレイヤーを重ね着することが基本です。
素材の選択: ベースレイヤーには、吸汗速乾性に優れた素材を選びましょう。汗冷えは体温低下の大きな原因となります。ミドルレイヤーには、フリースやダウンなど、保温性の高い素材が適しています。アウターレイヤーは、防水性と防風性に優れたゴアテックスなどの素材を選ぶと良いでしょう。

２．手足の防寒対策

手袋: 薄手の手袋の上に、厚手のミトン型の手袋を重ねるのがおすすめです。指先が分かれているタイプよりも、ミトン型の方が保温性に優れています。予備の手袋も必ず用意しましょう。
靴下: 厚手のウール素材の靴下を重ね履きするのが効果的です。汗をかいたらこまめに交換しましょう。靴下も予備を必ず用意してください。
靴: 冬用の登山靴は、保温性が高く、防水性にも優れています。事前にしっかりと履き慣らしておきましょう。

３．顔や耳の防寒対策